"Hormis le long et éprouvant
voyage jusqu'à Rome avec son abbé, frère
Odoric ne conserva que deux souvenirs de son séjour
: le premier fut la vision déconcertante de ce jeune
seigneur en riches habits de chasse entouré de courtisanes,
croisé au palais du Latran et qui n'était
autre que le pape Jean XII. Jamais Odoric, élevé
dans la règle de saint Benoît, n'aurait pu
imaginer que le guide spirituel, le patriarche de toute
la Chrétienté, pût être ce jeune
homme au visage et aux manières de jouisseur.
Le second souvenir, le plus troublant, fut celui du couronnement
de l'empereur Othon Ier dans la basilique Saint-Pierre de
Rome.
Pendant les jours qui précédèrent le
sacre, Odoric passa son temps dans la salle du trésor
à surveiller la couronne, mais surtout à fixer
l'Orphanus comme si ce dernier pouvait répondre à
ses questionnements. "
Cette histoire commence
il y a bien longtemps… à une époque
où légende et réalité se mêlaient
si étroitement qu’on ne les pouvait délier.
Nous sommes en 960 dans les entrailles de la terre. Dans
l’obscurité, quelque chose scintille…
Une escarboucle couleur de vin, d'un vin rouge clair comme
si l'éclat de la neige l’imprégnait
: l’Orphanus.
Peu
de gemmes ont été aussi fameuses que celle
qui orna la couronne du Saint Empire germanique. C’est
son histoire que nous allons découvrir jusqu’au
moment où elle rejoindra celle de notre héroïne,
gemmologue et cristallière, Sixtine Dangeli, au cœur
du massif du Mont-Blanc.
Pour
Sixtine, tout commence par un homme qui frappe à
sa porte en pleine nuit. Un montagnard dans lequel elle
reconnaît son grand-père Bartolomeo, tel qu’il
était sur l’unique photo qu’elle possède
de lui… Fantôme ou vision prémonitoire
? Ce que la jeune femme ne sait pas encore, c’est
ce que la police des montagnes va lui révéler,
Bartolomeo a été assassiné. Une tragédie
qui va ramener Sixtine vers une histoire ancienne, très
ancienne, vers la mystérieuse cage de fer du Vatican
et les trésors de guerre nazis. Une enquête
qui lui permettra de rencontrer l’historien italien
Federico Valente, un homme au charme duquel elle aura bien
du mal à résister.
Nous
suivrons notre héroïne et les gendarmes du peloton
de haute montagne au cœur des glaciers. Nous découvrirons
l’histoire de cet « orphelin » qui, après
avoir été garant de l’honneur royal,
disparut, se jouant des hommes, de leurs désirs et
de la vanité du monde.
EXTRAIT